16 младежи от побратимените градове Аалст и Габрово участваха в петия пореден младежки обмен в Столицата на хумора Габрово. От 21 до 27 август младежите обсъждаха част от горещите проблеми на ЕС като бежанската криза и интеграцията на имигранти, младежката безработица, гражданско образование и формиране на граждански компетенции, медии и медийно потребление.
Мотото на обмена беше „Моята история е твоята история: чуй гласа ми“. Българи и белгийци взаимно представиха страните си, културните особености, приликите и разликите между двата града. Акцент в опознаването между участниците беше историята за боевете на Шипка през август 1877 г., която е станала нарицателно име за размирици в историята на Аалст.
Младите хора бяха посрещнати от заместник-кмета Нела Рачевиц, която ги поздрави за смелостта им да работят по темите на обмена. Тя им представи идея за бъдещо развитие на младежките обмени между двата града и дали биха приели да участват в нов формат. Целта му е младите хора да дават практически насоки и препоръки, свързани с местни политики в областта на културата, младежта и образованието.
Темите на обмена: от журналистика до младежка безработица в ЕС
Младежите проучиха различните видове медийни източници, изследваха какво представлява и как се пише новина, как се различават истинските от фалшивите новини. Запознаха се с редакционните правила на Би Би Си, които регулират медийното съдържание на корпорацията, известна като една от най-добрите обществени медии в световен мащаб. Чрез интерактивна игра научиха как да извличат основната информация в дадена новина, да правят критичен анализ на значението й и да ползват различни източници.
Във втория ден от обмена младежите работиха по темата за изграждане на позитивен имидж на бежанците чрез споделяне на европейските ценности. С помощта на симулационна игра бяха поставени в ролята на бежанци, които трябва да избягат от страната, в която пребивават като преминат опасна граница.
Освен сплотяването на екипа, упражнението помогна на младите хора да разберат какво означава да пресичат граница по принуда, какъв е пътят на бежанците и проблемите, пред които се изправят. Запознаха се с последните данни за числеността и профила на бежанците според Върховния комисариат на ООН за бежанците, какво означават понятията бежанец, мигрант, имигрант и емигрант. Търсиха отговор на въпроса има ли връзка между бежанците и имигрантите и какви са най-често срещаните страхове на европейците по отношение на двете групи.
Младежката безработица в ЕС беше тема на следващия открит разговор с участниците. Всеки от тях сподели какво иска да учи и защо прави този избор, воден от желание към предпочетената дисциплина или от възможностите, които ще му се предоставят на пазара на труда. Обсъдиха различните източници, където се публикуват обяви за работа, какви са практиките и похватите при търсене на работа в двете страни. Представена беше работата на доброволеца като първи трудов опит, придобит от младите хора и стъпка към успешната им реализация на трудовия пазар. Българските участници, които са добровлци към различни младежки организации в града, разказаха за работата си и с какво тя им помага.
По време на последния семинар, младите хора търсиха отговор на въпроса какво представлява гражданското образование и по какво се различава от гражданската компетентност. Дискутираха какви са целите и ценностите на гражданското образование, за кого е предназначено. Чрез творческа игра, разделени в четири отбора, представиха ролята на гражданина в процеса на укрепване на демокрацията и гражданското общество. Научиха какви са предимствата да се живее в такова общество и кои качества на гражданина допринасят за развитието на гражданско общество.
Белгийски гости в габровските музеи и забележителности
По време на обмена белгийските гости заедно с българските си домакини посетиха ЕМО „Етър“, МАИР „Боженци“, Дома на хумора и сатирата, Интерактивния музей на индустрията и Соколския манастир.
Петото издание на инициативата приключи с включването на участниците в официалните чествания на 140-годишнина от Шипченската епопея, които се проведоха на 26 август. Те посетиха Националния парк-музей „Шипка-Бузлуджа“ и Паметника на свободата, присъстваха на историческите възстановки на боевете, почетоха загиналите заедно с множеството хора от цялата страна.
Тази година обменът беше реализиран с финансовата подкрепа на Община Габрово и общинската администрация на Аалст, както в самото начало на инициативата през 2013 г. Предишните издания от 2014, 2015 и 2016 г. бяха осъществени по програма Еразъм +.