На 3 октомври 2016 г. на 83-годишна възраст ни напусна дългогодишният директор на Априловската гимназия от 1975 до 1993 г. Димитър Карапенев. По негово време през 1988 г. гимназията получава национален статут.
Нов етап в развитието на гимназията започва от 1988 г., когато на 25 януари Министерството на културата, науката и образованието утвърждава нов статут на гимназията, С него тя се превръща в средно училище с хуманитарен профил, с курс на обучение от 8 до 12 клас, с национален прием на ученици, без ограничения в социално отношение.
От 1992 година тя става държавно училище с името “Национална Априловска гимназия”. Повече за НАГ може да прочетете в Онлайн енциклопедия Габрово тук.
„Гордея се с това, че в продължение на 5 години бях първият директор на Национална Априловска гимназия. Гордея се с успехите на училището днес и завинаги. То ме научи да уважавам труда на всеки учител и ученик, да уважавам личността на всеки от тях, да бъда съпричастен към проблемите им. Не трябва да се отстъпва пред трудностите. Благодаря Ви, колеги и възпитаници. Училището успя, защото всички го желаехме.“ – споделя Димитър Карапенев в „Габровското училище през вековете“.
За поколенията Априловци Карапенев оставя посланието: „Обичам те, Априлово училище! И ще те обичам до края на дните си.“
Поклон пред паметта му!