На 61-годишна възраст ни напусна Илиян Иванов – дългогодишен директор на Държавен куклен театър Габрово. За това съобщиха от списание „КуклАрт“ и от самия театър.
Началото на кукления театър в Габрово е през октомври 1956 г., когато група учителки от детска градина “Митко Палаузов” в Габрово, начело с Николай Колев, решили да създадат едно ново културно развлечение за децата от детската градина. Впоследствие самодейният колектив става част от читалище “Априлов – Палаузов”. На 01.02.1963 г. се открива щат за полупрофесионален куклен театър към читалище “Априлов – Палаузов”.
Одържавяването на кукления театър в Габрово става на 01.01.1971 г. През 1979 г. е открита новата сграда на кукления театър, която е единствената построена тогава за такава цел в България. В театъра постъпват много възпитаници на ВИТИЗ ”Кръстьо Сарафов” – режисьорите Вергиния Павлова, Весела Кулешанова, Димитър Павлов, актьорите Иванка Шишманова, Бойка Цветанова, Валентина Кушева, Теменужка Иванова, Илиян Иванов, Мила Великова, Петър Гайдаров, Димитър Димитров, Георги Манев, Пепа Манева, Десислава Чардаклиева, и др., от ВИИ “Николай Павлович” Мая Кузова, Аксиния Милчева като сценографи.