На 9 март Българската православна църква почита Св. четиридесет мъченици Севастийски.
Четиридесетте мъченици били римски войници от полк в арменския град Севастия в Мала Азия. Те изповядвали християнската вяра. По същото време обаче римският император Линикий издал строги укази против християните, които трябвало да бъдат принудени да се покланят на езическите богове. Войниците обаче отказали. Местният управител ги заплашил с мъчения и смърт и им обещал почести и богати дарове, ако се отрекат от християнския бог. Заради отказа им войниците били затворени в тъмница, а след седмица започнал и съдът срещу тях. Това се случило през 320 г. н.е.
Императорският пратеник Лисий заповядал да поставят мъчениците през нощта в езерото, което се намирало близо до града. Било месец март и през нощта езерото замръзвало в лед. Край езерото обаче римляните затоплили баня, за да се подмамят замръзналите и да прибягат в банята. Един от тях наистина не устоял докрай – излязъл от езерото и се затичал към топлата баня, но на прага й паднал мъртъв. Другите мъченици обаче устояли.
Посред нощ изведнъж чудна светлина озарила светите мъченици. Като я видял, един от стражарите снел дрехата си и извикал: „И аз съм християнин!“. Влязъл в езерото и застанал при мъчениците. Така се попълнило пак числото 40 на светите мъченици. Когато Лисий разбрал, че войниците са още живи, подложил ги на нови изтезания, а накрая ги наказал със смърт.
„Св. Четиридесет мъченици“ – прословутата църква във Велико Търново
Светите четиридесет мъченици били на почит в средновековна България. Цар Иван Асен ІІ построил в старата столица Търново храм в тяхна чест заради голямата му победа над епирския деспот Теодор Комнин през 1230 г. Битката станала в деня на св. 40 мъченици – 9 март 1230 г. Църквата “Св. 40 мъченици” е свързана и със събития от най-новата история на България. В нея Фердинанд обявява независимостта на България на 22 септември 1908 г.
Повече за историята, културата и туризма на региона може да научите от инициативата „Балканджии – сърцето на България“ ТУК.